A Associação In Loco participou na Conferência Nacional de Desenvolvimento Rural «LEADER: a política que transforma territórios», realizada em Vila Verde no dia 30 de outubro.
Este encontro reuniu representantes institucionais, políticos, Grupos de Ação Local (GAL) e organizações de desenvolvimento local para discutir o papel do LEADER e o futuro do desenvolvimento rural no período de programação europeia 2028-2034.
A equipa da In Loco aproveitou para reafirmar a importância da abordagem LEADER como instrumento de desenvolvimento local, baseado na participação das comunidades, valorização dos recursos endógenos e na proximidade entre estruturas e agentes locais.
Todos os municípios abrangidos pelo GAL Algarve Central, gerido pela In Loco, aderiram ao Manifesto de Vila Verde: Albufeira, Faro, Loulé, Olhão, São Brás de Alportel, Silves e Tavira.
Esta adesão conjunta reconhece o valor do LEADER e a necessidade de garantir condições para que os territórios rurais continuem a definir e executar as suas estratégias de desenvolvimento. Representa também a importância da cooperação entre municípios e organizações locais na defesa de políticas públicas ajustadas às especificidades dos territórios.
O Manifesto de Vila Verde defende, entre outras medidas, a afetação de pelo menos 5% dos recursos do desenvolvimento rural ao LEADER, financiamento estável e reforço da capacidade de decisão dos GAL.
Durante a conferência, quatro promotores apresentaram projetos apoiados pelos GAL. Anabela Santos, da Almargem, deu a conhecer a criação de novos percursos na Via Algarviana, financiados pelo GAL Algarve Central.
O testemunho destacou que o contributo dos GAL vai além do apoio financeiro, evidenciando que a proximidade, o conhecimento local e a dedicação das equipas são essenciais para acompanhar projetos, ultrapassar dificuldades e criar condições para a sua realização.
Para a In Loco, o futuro do LEADER depende da existência de uma dotação financeira própria, suficiente e estável que permita continuar a apoiar projetos de investimento, criação de emprego, diversificação económica e valorização local.
É essencial que o próximo período de programação garanta recursos financeiros disponíveis para os promotores e apoie quem pretende investir e desenvolver atividades no mundo rural.
O ministro da Agricultura e Pescas, José Manuel Fernandes, no encerramento da conferência, assegurou o reforço do financiamento do LEADER para o próximo ciclo e defendeu mais autonomia e simplificação de procedimentos para os GAL, devido ao seu papel na valorização dos territórios e dinamização económica.
Jorge Rodrigues, presidente da Federação Minha Terra, defendeu financiamento próprio e estável para o LEADER, reiterando a necessidade de alargar a participação das comunidades locais noutras políticas públicas.
A académica e antiga eurodeputada Isabel Estrada Carvalhais salientou que o mundo rural deve ser reconhecido pelo seu valor e que a participação comunitária deve traduzir-se em capacidade de decisão, pedindo respeito, apoio e ferramentas para os GAL.
A In Loco sublinha que estas declarações devem traduzir-se em decisões concretas no próximo quadro europeu, porque sem financiamento para projetos, o LEADER perde parte fundamental da sua capacidade de transformar territórios.
Para a In Loco, o sucesso do LEADER resulta da combinação entre recursos financeiros e mobilização, acompanhamento e proximidade dos GAL, que já demonstram há mais de 35 anos que o desenvolvimento rural constrói-se a partir das pessoas e conhecimento local.
«Não basta investir nos territórios rurais: é preciso investir com os territórios, reconhecer a capacidade das suas comunidades e garantir-lhes meios para transformar ideias em desenvolvimento concreto», conclui a associação.
Foto: In Loco
